Este é o tipo de liderança global que o mundo precisa desesperadamente, pois testemunhamos cenas horríveis em países como a Índia, onde apenas nove em cada 100 pessoas foram vacinadas. Até hoje, mais de 1,1 bilhões de doses de vacina foram administradas globalmente, mas mais de 80% delas foram administradas em países de alta e média-alta renda, enquanto apenas 0,3% foram administradas em países de baixa renda.

Estamos em uma corrida para vacinar a maioria da população mundial para diminuir o número de mortes e antes que surjam variantes mais potentes da COVID-19, tornando as vacinas atuais ineficazes. Quanto mais rápido pudermos aumentar a oferta global de vacinas, mais rápido poderemos conter o vírus e menos chances teremos de enfrentar um dia quando as variantes se mostrarem resistentes às vacinas existentes. Como disse o Secretário Geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, “ninguém está em segurança até que todas as pessoas estejam seguras”.

A isenção do Acordo sobre os Aspectos dos Direitos de Propriedade Intelectual Relacionados ao Comércio (conhecido pela sigla em inglês TRIPS) permitiria o compartilhamento de tecnologias, dados, conhecimento, patentes e outros direitos de propriedade intelectual em todo o mundo. O anúncio da administração norte-americana envia um sinal poderoso ao resto do G7 e à União Europeia para que também apoiem a renúncia ao acordo da Organização Mundial do Comércio e inspirar outros países a tomar uma posição poderosa em favor das pessoas antes dos lucros. Esta posição notável do governo dos EUA é um passo fundamental para uma Vacina Popular.

Para garantir que todas as pessoas, em qualquer lugar, tenham acesso a uma vacina que salve vidas, também precisamos ver um pool de tecnologia através do COVID-19 Technology Access Pool (Pool de acesso à tecnologia para a COVID-19) da Organização Mundial da Saúde, bem como financiamento para ajudar a construir uma rede de fabricação de vacinas nos países em desenvolvimento. Estas três ações podem, juntas, construir um sistema sustentável para vacinar o mundo, alcançar a imunidade necessária de rebanho e abrir os caminhos para que o mundo esteja mais bem preparado para futuras pandemias.

Como aprendemos com 40 anos de luta contra a AIDS, o acesso equitativo às tecnologias médicas é fundamental tanto para salvar vidas quanto para diminuir o impacto das doenças infecciosas sobre as pessoas, comunidades e nações.

Agradecemos ao Presidente Biden e sua administração pelas generosas promessas humanitárias feitas sobre a COVID-19 e pelo anúncio.

Foto cedida pela iniciativa People’s Vaccine.

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Tenho testemunhado diretamente a cura e esperança que tem sido a marca do compromisso da América. Há quinze anos, muitos países na África enfrentaram o desespero, com famílias inteiras e comunidades perdidas pela AIDS.

Hoje, eu visito esses mesmos lugares e conheço pessoas vivendo com HIV que estão prosperando. Eu vejo famílias e comunidades inteiras novamente. Vejo uma nova geração de crianças nascidas livres de HIV.

Na verdade, o mundo está significativamente mais perto de eliminar a transmissão do HIV de mãe para filho, um importante marco estabelecido conjuntamente pelo Governo dos Estados Unidos e o UNAIDS. Desde 2009, as novas infecções por HIV entre crianças diminuíram mais de 80% em alguns dos países mais afetados. A África do Sul, o país com a maior epidemia de AIDS, reduziu as novas infecções entre crianças em 84% desde 2009.

Há também menos órfãos—mães e pais estão vivos e saudáveis ​​por causa do tratamento, permitindo-lhes apoiar os seus filhos para ficarem livres do HIV durante o crescimento. A igreja, com sua grande rede de hospitais em toda a África, está na vanguarda da entrega de medicamentos e programas para comunidades inteiras—transformando vidas, reavivando a esperança.

Prevenir a morte de milhões de pessoas no auge de suas vidas ajudou a proteger uma geração e a criar um mundo mais estável. Vários anos atrás, a ex-Secretária de Estado dos EUA Condoleezza Rice afirmou, ao discursar em Washington, que “onde o desespero persiste, não estamos seguros.” Na África, um continente com enorme potencial econômico, com uma força de trabalho em expansão e educada e uma população jovem em crescimento, é vital acabar com a epidemia de AIDS.

Desde 2002, com apoio bipartidário que une as administrações políticas, a estratégia global dos Estados Unidos contra a AIDS, iniciada pelo presidente George W. Bush e sustentada pelo presidente Barack Obama, produziu resultados sem precedentes. O Congresso Americano defendeu esse trabalho com o Vice-Presidente Pence, o ex-secretário de Estado John Kerry e o ex-senador Bill Frist desempenhando papéis importantes.

O UNAIDS tem atuado ao lado dos Estados Unidos em cada etapa, fornecendo dados críticos sobre a epidemia e apoiando o desenvolvimento de estratégias nacionais com metas claras e mecanismos de relatórios. Defendemos políticas que acelerem o acesso à prevenção e ao tratamento do HIV para pessoas necessitadas. Estamos reunindo governos, empresas e sociedade civil em uma coalizão sem precedentes que fez progressos extraordinários no controle da epidemia.

Nos últimos cinco anos, o Plano de Emergência do Presidente dos Estados Unidos para o Alívio da AIDS (PEPFAR) ajudou a dobrar o número de pessoas em tratamento do HIV. Aumentou a eficiência, reduziu o custo de entrega, engajou-se com as comunidades e abraçou a diversidade. Os resultados PEPFAR recentemente divulgados mostram que no Malawi, Zâmbia e Zimbabwe a epidemia começa a ficar sob controle.

Os Estados Unidos têm sido pioneiros e apoiadores em inovações e avanços nas ciência essenciais para salvar vidas, e os pesquisadores americanos estão na vanguarda da busca de uma cura e vacina para o HIV.

Foi uma boa notícia que o orçamento de 2017 refletiu a continuação da forte liderança bipartidária dos EUA na resolução da AIDS. Um apoio igualmente forte é fundamental em 2018. Possíveis cortes na assistência internacional e nos programas globais de AIDS nos EUA teriam consequências devastadoras.

Os Estados Unidos não são os únicos a impulsionar o progresso. À medida que a economia mundial cresce, os países estão aumentando cada vez mais seus próprios investimentos na resposta ao HIV. A África do Sul paga em grande parte a sua própria conta, assim como a maioria dos países mais ricos da América Latina e da Ásia. Em 2015, os recursos de países de renda baixa e média representavam 57% do total de recursos disponíveis para a AIDS. Temos de continuar a construir este impulso à medida que avançamos com urgência para alcançar todos os que necessitam.

A oportunidade de acabar com a AIDS é real. No entanto, uma abordagem da resposta sem investimento na aceleração nos custará caro. Mais de 18 milhões de homens, mulheres e crianças vivendo com HIV estão sem tratamento. Devemos acelerar o ritmo da ação e precisaremos de liderança ainda mais forte para ter sucesso. Os próximos quatro anos são cruciais—eles vão determinar se vamos acabar com a epidemia de AIDS ou se ela continuará indefinidamente.

A liderança dos Estados Unidos, que nos trouxe até este ponto, é necessária para terminar o trabalho. O presidente Trump e os líderes de ambos os partidos no Congresso têm uma oportunidade histórica de liderar o mundo para acabar com a AIDS—uma vitória humanitária que antes parecia impossível, mas que está agora ao alcance.

Artigo de opinião de Michel Sidibé, Diretor Executivo do UNAIDS e Secretário-Geral Adjunto das Nações Unidas, originalmente publicado em: The Hill

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A iniciativa – lançada pelo UNAIDS, pelo Plano de Emergência do Presidente dos Estados Unidos para o Combate à AIDS (PEPFAR) e parceiros em junho de 2016 – descreve um conjunto de metas com prazos a serem cumpridos a fim de impedir novas infecções por HIV entre as crianças, prevenir novas infecções por HIV entre adolescentes e mulheres jovens e garantir o acesso ao tratamento antirretroviral.

A iniciativa baseia-se nos progressos realizados no âmbito do Plano Global para eliminar novas infecções por HIV em crianças até 2015 e manter suas mães vivas. O Plano Global fez uma grande contribuição para uma redução de 60% das novas infecções pelo HIV entre crianças desde 2009 nos 21 países da África subsariana mais afetados pela epidemia. Os participantes do painel ressaltaram a necessidade de manter essa dinâmica, alertando que a complacência poderia reverter os ganhos importantes que já foram feitos.

Michel Sidibé, Diretor Executivo do UNAIDS, chamou a atenção para a necessidade de aumentar o acesso ao tratamento para as crianças. Ele disse que, apesar de uma expansão do tratamento para as crianças – que foi duplicado nos últimos cinco anos e resultou em uma redução em 44% no número de mortes relacionadas ao HIV entre elas -, uma em cada duas crianças vivendo com HIV ainda não tem acesso ao tratamento. Sem acesso imediato, cerca de 50% das crianças infectadas ao nascer irão morrer aos 2 anos de idade, segundo ele.

Senadores Edward Markey e Benjamin Cardin, co-anfitriões honorários dessa sessão informativa, e o congressista James Himes referiram-se ao compromisso do povo americano através do PEPFAR e aos resultados importantes que foram alcançados através das fortes parcerias com os países mais afetados pela epidemia.

Benjamin L. Cardin – Senador dos Estados Unidos (Foto: UNAIDS)

Monica Geingos, primeira-dama da Namíbia, agradeceu o apoio do PEPFAR e do UNAIDS ao seu país e enfatizou a necessidade de um compromisso contínuo para enfrentar os desafios relacionados à prevenção do HIV, desigualdade e normas nocivas de gênero. A Namíbia é líder na resposta ao HIV e um dos seis países – juntamente com Botswana, Moçambique, África do Sul, Suazilândia e Uganda – que atingiram 90% ou mais de mulheres grávidas vivendo com HIV em tratamento antirretroviral capaz de salvar vidas.

Deborah Birx, Coordenadora Global de AIDS dos e Representante Especial dos EUA em Diplomacia para Saúde Global, apresentou dados que ilustram as dramáticas conquistas recentes para frear novas infecções pelo HIV entre as crianças, e descreveu a evolução da dinâmica da epidemia que demanda novas abordagens para que a próxima fase da resposta seja bem-sucedida em abordar as necessidades da maior geração de jovens que o mundo já viu.

Diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, Anthony Fauci, compartilhou uma visão geral da ciência por trás de cada pilar da iniciativa Comece Livre, Continue Livre, Livre da AIDS, mostrando que o mundo tem as ferramentas necessárias para atingir as metas. Outras inovações em ciência do tratamento e da prevenção trazem a promessa de acelerar a resposta ao tornar produtos e serviços mais acessíveis, de fácil utilização e, em geral, mais eficazes.

Falando em sua qualidade como membro do conselho da Fundação Elizabeth Glaser, o ex-senador Christopher Dodd refletiu sobre o compromisso político bipartidário por trás do PEPFAR e a coragem demonstrada por um número de oficiais eleitos num momento em que a AIDS era considerada uma questão difícil e controversa. Ele enfatizou que esse compromisso deve ser constantemente reforçado até que a visão de uma geração livre da AIDS seja alcançada.

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