No auge da pandemia de COVID-19, a AIDS 2020: Virtual, organizada pela IAS, permitirá que os participantes tenha acesso e se envolvam com as mais recentes descobertas científicas, ações de advocacy e conhecimentos sobre o HIV, de uma forma totalmente segura.

Os organizadores da HIV2020, uma conferência que deveria ser realizada no México, a fim de fornecer uma alternativa segura para pessoas que não podem ou não gostariam de viajar para os Estados Unidos, cancelaram a conferência e estão analisando formas alternativas após o Governo do México ter suspendido grandes eventos no país.

“Agradeço aos organizadores por terem prosseguido com a Conferência Internacional de AIDS de 2020 e de uma maneira que protegerá a vida e o bem-estar de milhares de participantes. Convido todas as pessoas a se reunirem na AIDS 2020: Virtual para termos o maior número já visto de participantes e recomendo que trabalhem juntas para acabar com a epidemia da AIDS”, disse Winnie Byanyima, diretora executiva do UNAIDS. “Espero que a HIV2020 ainda possa seguir em frente de alguma forma. O UNAIDS apoia a decisão dos coorganizadores de colocar a saúde e a segurança das comunidades em primeiro lugar.”

Esperava-se que um grande número de pessoas participasse da AIDS 2020 em San Francisco e Oakland, Estados Unidos. Em vez disso, a AIDS 2020: Virtual permitirá que os participantes interajam através de sessões virtuais, satélites, exposições, arquivos virtuais de áudio e redes interativas da comunidade de qualquer lugar do mundo. Espera-se que a HIV2020 seja realizada de uma maneira semelhante.

Kevin Osborne, diretor executivo da IAS, disse: “O tema da AIDS 2020: Virtual é resiliência. Não há palavra melhor para descrever o que é necessário nesse momento. Hoje, essa resiliência está sendo testada por um cenário de saúde global em rápida evolução, ao qual agora devemos adicionar a pandemia de COVID-19. Solidariamente, agora mais do que nunca a comunidade do HIV precisa se unir em nosso compromisso comum para garantir que as evidências e os direitos humanos permaneçam como pilares da nossa resposta.”

Rico Gustav, diretor executivo da Rede Global de Pessoas Vivendo com HIV (GNP +), disse: “Como coorganizadores da HIV2020, a Rede Global de Pessoas Vivendo com HIV e outras redes globais somos unânimes em nossa decisão de cancelar a conferência. A saúde e a segurança de nossas comunidades vêm em primeiro lugar. Conforme a COVID-19 afeta mais países e comunidades, estamos adaptando e apoiando nossos membros nesses tempos extremamente difíceis. Os co-organizadores da HIV2020 continuarão a defender e a aprimorar a liderança das principais populações e pessoas vivendo com HIV para respostas ao HIV e à saúde local, nacional e globalmente, incluindo a exploração de espaços virtuais para possibilitar isso.”

O UNAIDS pede a todas as pessoas que se lembrem que a COVID-19 é uma doença grave. Todas as pessoas que vivem com HIV devem tomar todas as medidas preventivas recomendadas para minimizar a exposição e prevenir a infecção pelo vírus que causa a COVID-19.

Como na população em geral, pessoas idosas vivendo com HIV ou pessoas com HIV com problemas cardíacos ou pulmonares podem estar em maior risco de serem infectadas pelo vírus e de sofrerem sintomas mais graves. Aprenderemos mais sobre como o HIV e a COVID-19 impactam as pessoas que vivem com o HIV à medida que a epidemia chega a países e comunidades que respondem a ambas as epidemias. Lições sobre o lançamento de inovações ou a adaptação da prestação de serviços para minimizar o impacto nas pessoas vivendo com HIV serão compartilhadas e replicadas assim que estiverem disponíveis.

A resposta ao HIV mostrou que uma resposta forte e eficaz à saúde pública que envolve as comunidades afetadas deve se basear nos direitos humanos e abordar os contextos biológico e social das doenças. À medida que a COVID-19 entra em ambientes de alta densidade e ameaça pessoas e comunidades marginalizadas, é fundamental que as necessidades de informações, suprimentos básicos de higiene, como sabão e água, alimentos e apoio social que responda à perda de renda e à pobreza sejam priorizadas e abordadas como parte da preparação e da resposta.

“A pandemia de COVID-19 está afetando a vida de bilhões de pessoas em todo o mundo”, acrescentou Byanyima. “Não devemos esquecer, no entanto, que a epidemia de HIV não desapareceu. Mesmo nestes tempos difíceis, nossos parceiros estão garantindo que a resposta à AIDS continue—são heróis desconhecidos assegurando que os serviços de tratamento e prevenção do HIV para pessoas que vivem e são afetadas pelo HIV continuem disponíveis.”

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Mesmo os doze jovens nunca tendo se encontrado pessoalmente, eles realizaram várias reuniões virtuais para preparar o caminho para a conferência, organizadas pela Rede Latino Americana de Jovens vivendo com HIV (J+LAC), com o apoio da Organização Pan-Americana da Saúde/Organização Mundial da Saúde (OPAS/OMS), UNAIDS e UNICEF.

Todos os anos, na América Latina, 100 mil pessoas são infectadas pelo HIV—um número que não mudou na última década. Em 2018, jovens entre 15 e 24 anos contabilizaram um quinto de todas as novas infecções por HIV na região. Jovens homens gays e outros Homens que fazem sexo com Homens (HSH), profissionais do sexo, transexuais e pessoas que usam drogas injetáveis são particularmente afetados.

“Precisamos relembrar ao mundo que não podemos falar sobre prevenção sem os jovens e fazer o mundo perceber que estamos envolvidos e preocupados”, disse Kenia Donaire, uma hondurenha que nasceu com HIV.

O UNAIDS, a OPAS/OMS e o UNICEF são fortes defensores do envolvimento de pessoas jovens, não apenas como beneficiários de serviços, mas também como parceiros e líderes no planejamento, desenvolvimento, implantação e monitoramente de avaliação de políticas e programas.

“Muitas vezes os jovens não estão nas mesas de tomada de decisão criando programas que eles precisam para se proteger do HIV. Vocês têm o potencial para dar exemplos de como os jovens podem liderar, defender, criar demandas e fornecer serviços personalizados para acabar com a epidemia, que é a segunda causa de morte entre os adolescentes. Precisamos de novas formas de nos comunciar, gerar demanda e vincular os jovens com alto risco de infecção pelo HIV aos serviços de HIV”, disse Shannon Hader, vice-diretora executiva para Programa do UNAIDS.

Jovens vivendo com HIV na América Latina têm trabalhado em equipe para planejar uma estratégia de comunicação para prevenção do HIV entre jovens gays e outros homens que fazem sexo com homens (HSH) da região. Antes de viajar para a conferência, eles trabalharam juntos para mapear a existência de campanhas de comunicação e iniciativas de prevenção de HIV e outras infecções sexualmente transmissíveis. Além disso, também discutiram como traduzir complexos conteúdos científicos em efetivas mensagens-chave entre os pares.

“Homens jovens que fazem sexo com homens e outros jovens vulneráveis precisam de acesso à informação sobre a prevenção do HIV de uma maneira que faça sentido para eles,” disse Maeve de Mello, assessora regional de prevenção ao HIV na OPAS. “Nós estamos muito satisfeitos em apoiar esse grupo talentoso de jovens. As experiências pessoais e suas vozes vão nos preparar melhor para responder a este problema de saúde pública de uma forma que os adultos, sozinhos, não conseguem.”

Na Conferência, eles dividiram suas ideais com especialistas da saúde e profissionais de comunicação, e discutiram estratégias para alcançar jovens com messagens atraentes na prevenção do HIV e o fim do estigma e discriminação.

“Aprender sobre os últimos avanços e experiências bem-sucedidas na resposta ao HIV, enquanto aprendemos sobre o que acontece do outro lado da tela dos experts digitais, como o YouTube, foi uma experiência enriquecedora”, disse Horacio Barreda, um dos coordenadores da J+LAC. “Precisamos de uma estratégia que foque nas necessidades e afinidades dos jovens, que vivem suas vidas dentro e fora do mundo virtual”.

“Esse é um bem-sucedido começo de uma importante jornada, pela qual acreditamos que vamos alcançar jovens da América Latina em toda sua diversidade.”

O grupo agora planeja trazer suas estratégias para apoiar as partes envolvidas na resposta ao HIV, incluindo ministros da saúde, agências das Nações Unidas, e outros parceiros.

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A apresentação expôs os principais resultados da parceria entre UNAIDS, ABEME (Associação Brasileira das Empresas do Mercado Erótico e Sensual) e o CRT-São Paulo (Centro de Referência e Treinamento em DST/AIDS da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo): o desenvolvimento do Hackathon ABEME, uma maratona digital elaborada para incentivar as novas gerações de programadores e desenvolvedores de aplicativos e games a promover a educação sexual e a prevenção do HIV e outras IST, com foco no público jovem.

“O uso dessas novas tecnologias representa uma grande oportunidade de pensarmos sobre como dialogamos com a juventude e de fornecermos um novo espaço e novas ferramentas para trazer mensagens sobre prevenção e sobre o enfrentamento à discriminação”, comenta o Assessor para Mobilização Social e Trabalho em Rede do UNAIDS. “Há muitos desafios, mas o uso de aplicativos tem dado certo em diversos países, como pudemos debater aqui nessa sessão para a qual o UNAIDS Brasil foi convidado a participar”, explicou Lima.

Cleiton Euzébio, do UNAIDS Brasil, apresenta os resultados do Hackathon ABEME na 21ª Conferência Internacional de AIDS, em Durban.

Dois aplicativos ganharam destaque ao final do Hackathon realizado em São Paulo, no início desse ano: Becum e Cami Sutra. O Becum foi idealizado como uma rede social sexual, no qual os usuários podem interagir uns com os outros e discutir abertamente as suas dúvidas em relação ao sexo e às ISTs. Já o Cami Sutra se propôs a erotizar o uso dos preservativos, aumentando a importância desses insumos e quebrando obstáculos para o uso durante as relações sexuais. Os aplicativos desenvolvidos estão sendo aprimorados e adaptados ao público-alvo com o apoio técnico do CRT-SP e do UNAIDS.

Outro destaque dessa sessão realizada durante a Conferência de Durban foi o aplicativo Tá na Mão, criado pela Prefeitura de São Paulo e lançado em dezembro de 2014. “É um aplicativo para orientar pessoas com uma avaliação de risco e de conduta a respeito de  infecções sexualmente transmissíveis, principalmente entre jovens gays e outros homens que fazem sexo com homens”, explicou Eliana B. Gutierrez, Coordenadora do Programa Municipal de DST/AIDS de São Paulo. “Observamos que não havia nenhum outro aplicativo semelhante: a pessoa pode identificar o risco de ter contraído uma IST e já ser informada sobre os passos que pode tomar em caso de risco elevado.”

A 21ª Conferência Internacional sobre AIDS tem o objetivo de apresentar novos conhecimentos científicos e oferecer debates sobre as principais questões relacionadas à resposta global ao HIV.  

O painel WhatsUp: Mobile Technologies, Multimedia and Mass Communications contou também com a participação de Laura Myers do Centro para o Desenvolvimento, Pesquisa e Avaliação da AIDS na África do Sul; Katie Biello, da Universidade Brown (EUA); Rusty Souleymanov, da Universidade de Toronto; Robert Remien, da Universidade Columbia; e Augusto Mathias, do Programa Municipal de DST/Aids de São Paulo.

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